Características geográficas de la comuna
En el caso de la población que reside en la comuna de Paredones, se confirma la tendencia regional y provincial que constata una menor presencia de población femenina. Esto se ve reflejado en las cifras elaboradas a partir del Censo 2002, donde el total de la población comunal alcanza a los 6.695 habitantes, de los cuales, el 53,2% eran hombres y sólo el 46,8% eran mujeres.
La comuna de Paredones mantiene un importante número de su población habitando en sectores definidos como rurales (67,21%), esta tasa es particularmente alta si se la relaciona con la situación del mismo indicador en el contexto de la Provincia de Cardenal Caro (55,22%). Por contraparte, los sectores urbanos de la comuna logran empinarse hasta el 32,79%, porcentaje aún lejano al 44,78% que presenta este mismo indicador pero en su contexto provincial.
En síntesis, la comuna de Paredones se encuentra experimentando un proceso de transición demográfica, en el cual, parte importante de su población está desplazando su lugar de residencia a sectores urbanos, abandonando el espacio del tradicional mundo rural. Esta transformación demográfica se advierte en el número de residentes que habitan en sectores urbanos de la comuna, este indicador en 1982 alcanzaba a solo el 22,5% de los habitantes, en 1992 esta cifra llegaba al 26,1% y en el año 2002 este indicador alcanzaba al 32,7% de la población. Los cambios ocurridos en la distribución de la población comunal urbana y rural quedan claramente establecidos en el Gráfico nº2 que sintetiza los cambios detectados por los Censos de 1982, 1992 y 2002.
En el caso de la situación de Paredones, un 80,16% de la población de la comuna permanece con Necesidades Básicas Insatisfechas. Sin embargo, al desagregar esta cifra y presentarla en términos de su distribución territorial urbano-rural, nos encontramos con la alarmante realidad de la población de sectores rurales que en un 90,53% se encuentra con sus Necesidades Básicas Insatisfechas, mientras este mismo indicador para la población urbana alcanza solo al 58,91% de la población.
El 85,27% de los habitantes de Paredones se encuentra entre la Población en Condición de Pobreza (Método Integrado), mientras sólo 14,73% de los habitantes se encuentra fuera de esta situación. Este Indicador nos proporciona información para determinar la profundidad y dificultades de la problemática de la pobreza. Del 85,27% de la Población en Condición de Pobreza, un 34,77% se encuentra en estado de Pobreza Crítica, un 46,97% se encuentra en estado de Pobreza Inercial y sólo un 3,53% se encuentra en estado de Pobreza Reciente. Esta diferenciación en estratos diferenciables al interior del Índice de Población en Condición de Pobreza (Pobreza Crítica, Pobreza Inercial y Pobreza Reciente) resulta particularmente interesante para la Planificación de las Políticas Públicas Comunales para enfrentar esta problemática. En términos estrictos, el 3,53% de la población que se encuentra en estado de Pobreza Reciente debe su condición a los vaivenes periódicos de la economía nacional en el contexto del territorio comunal.
Según las cifras registradas, el 24,9% de las personas residentes en la comuna fueron definidas en la categoría No Sabe Leer y Escribir. Este mismo indicador pero desagregado en los distritos que componen la comuna nos encontramos con diferencias sustantivas entre algunas de sus zonas. Por ejemplo se encuentra el caso de la zona de Bucalemu, que presenta un 20,03% de su población bajo esta problemática, mientras que en el distrito de Quillay mantiene a un 29,79% de su población en esta situación.